At arbejde med dyr som assistenter i terapi af mennesker, kræver et stort ansvar og etiske overvejelser omkring hestevelfærd og brug af dyr i terapien.

Hestene skal være sunde og raske, og kunne indgå i en flok, som de sociale flokdyr de er, for at kunne være gode terapiheste.

Hos Naturensommedicin.dk tilstræbes et naturligt miljø til hestene, så de får dækket deres behov og lever et meningsfuldt hesteliv med plads til at være hest sammen med artsfæller.

Rammerne

Hestevelfærd er et emne som betyder meget for mig, så derfor har jeg indrettet rammerne på følgende måde.

Hestene har 4 hektar at boltre sig på fordelt på 6 folde, i form af vandrefolde og paddock paradise.

Hegnet omkring foldene er et Hippolux trådhegn fra Poda, mens vandresystemet er delvist et trådhegn og delvist et raftehegn.

Alle hegn gennemgås, repareres og vedligeholdes løbende.

Vinterhalvåret kommer hestene på stald for natten, mens de sommerhalvåret går ude hele døgnet.

Staldene består af 2 udebokse hver på 4×4 m og kan slås sammen til en stor boks 4×8 m. De øvrige 5 bokse er ældre murede bokse inde i staldlængen af huset alle med eget vindue.

Hestevelfærd i flokken

Det er vigtigt for mig at jeg har en harmonisk hesteflok, når jeg arbejder med natur- og hesteassisteret terapi.

Derfor har jeg valgt at have en blandet flok med hopper og vallaker fordelt på forskellige aldersgrupper.

Ved at sammensætte en flok på denne måde, giver jeg hestene mulighed for at knytte relationer og leve som en stor familie.

Hestenes indbyrdes adfærd i flokken, skaber et godt spejl for klienten.

Ved at betragte hestene og deres måde at agere i flokken, vækkes følelser og tanker i klienten, og den terapeutiske samtale er i gang.

Hele året har hestene adgang til et tørt leje (hamp/træpiller) i en rundbuehal på folden. Om vinteren kommer de på stald for natten (hamp/træpiller)

Vi har valgt at bruge hamp og træpiller som strøelse, da vi har en hest i flokken, som ikke tåler halm. En anden stor fordel ved at bruge hamp og træpiller er at det er nemt at holde underlaget rent og tørt.

Der muges ud hver eneste dag, hvor klatter og våde områder fjernes, og der fyldes op med friske træpiller efter behov.

Hestevelfærd i arbejde og fritid

For at hestene har lyst til at hjælpe mennesker med at opløse tilstande som stress og angst, er det nødvendigt at de har det godt og er i trivsel.

Hestene er kognitive væsener som har brug for at blive stimuleret både af artsfæller og mennesker, for at knytte relationer.

Derfor miljøtrænes hestene og er i hænde hver dag.

De trænes hver især udfra deres erfaring og behov, og træningen tilrettelægges med hensyntagen til hestens uddannelse.

Træningen kan bestå af ridning, jordarbejde, løsarbejde og agility.

I træningen har jeg stor fokus på at bemærke hestens adfærd (calming signals), som muligt udtryk for at hesten enten stiger eller falder i stressniveau.

Jeg skelner mellem hvornår hestene er på arbejde og hvornår de har fri.

Det er vigtig for mig at hestene har mulighed for at være sammen med artsfæller på folden og bare være heste i deres fritid.

Deres arbejde består i at hjælpe klienterne, så for at de bevarer gnisten og lysten til arbejdet, deltager de i klientarbejde max 2 timer om dagen max 4 dage i ugen.

Foder, pleje og tilsyn

Hestene bliver fodret med kraftfoder, lucerne, loppefrøskaller og roepiller 2 gange i døgnet.

Der er fri adgang til vand hele døgnet og der fyldes hø op morgen og aften.

Hestene tilses flere gange dagligt, hvor deres trivsel bemærkes.

Ved behov for dyrlæge bliver denne tilkaldt straks.

Alle hestene får regelmæssigt smed ved en registreret beslagsmed.

De får ordnet tænder 1 gang årligt i forbindelse med influenza vaccination.

Der bliver taget gødningsprøver 2 gange årligt (forår og efterår) og givet ormekur efter behov udfra svar på gødningsprøverne.

Hver hest har sit eget udstyr, som er tilpasset den enkelte, og 1-2 gange om året får vi besøg af en professionel som hjælper med at tilpasse sadler til ridehestene.

Hestene får massage ved hestemassør og kiropraktik ved dyrlæge efter behov.

Brug af dyr i terapi

Dyr har ikke bedt om at være terapidyr. Det er derfor behandlerens ansvar at indtænke etiske rammer og sørge for optimale rammer for hestevelfærd.

Jeg ser mine heste som assistenter og medarbejdere i min virksomhed.

En ting jeg vægter højt er faglighed og relevante kvalifikationer for at kunne arbejde med dyr i terapien.

Metoderne der benyttes bør være veldokumenterede og dyrene må ikke lide overlast.

Derfor har jeg uddannet mig som hesteassisteret terapeut ved Truels Vallø Bisgaard oveni min uddannelse som speciallæge i almen medicin og 30 års erfaring i omgang med heste.

For mig går kvalitet hånd i hånd med høj faglighed, og jeg benytter derfor kun velafprøvede og veldokumenterede metoder i min omgang med såvel klienter og heste.

Det er vigtigt for mig at hestene indgår frivilligt i terapien på en naturlig måde.

De går derfor løs på foldene med mulighed for selv at melde sig ind eller ud af kontakten under konsultationerne.